Entrevista a Craig Dykema: «El tiro empieza por las piernas. Cuando te cansas, se queda corto».

Una entrevista de Javier Balmaseda | Foto portada. Autor, Miguel Ángel Forniés.

Hablamos con Craig Dykema, alero estadounidense que jugó durante 3 temporadas en España a mediados de los ochenta, considerado uno de los primeros especialistas en el triple de la ACB.

Craig Dykema  (nacido el 11 de junio de 1959 en Lakewood, California), era un alero de 2,03 m con una excelente muñeca para el tiro de larga distancia. Tras su paso por la NBA (Phoenix Suns, temporada 81/82), aceptó la oferta de España y fichó por el Licor 43 (temporada 84/85), convirtiéndose en uno de los mejores triplistas de la ACB. Después de jugar en el Cajamadrid (85/86) y Cacaolat Granollers (86/87), decidió retirase con apenas 28 años y regresar a Estados Unidos.  Durante sus tres temporadas en nuestro país promedió 20,2 puntos por partido con un 41,7% en triples, destacando su primera temporada en la que se fue hasta un 48,1% en el tiro de larga distancia.

¿A qué te dedicas actualmente, Craig?

Soy dueño de una empresa de bordados en el sur de California, que es lo que me mantiene ocupado.  Mi mujer y yo también nos mantenemos ocupados con nuestros nietos.

¿Cuándo fue la última vez que estuviste en España? 

La última vez fue cuando estaba jugando. Hace mucho tiempo, pero queremos volver. Sigo en contacto con algunos amigos de España y me gustaría contactar con otros.

¿Sigues el baloncesto actualmente? 

Tenemos abonos para el equipo de mi universidad y seguimos un poco la NBA. No soy un gran fan del estilo con el que se juega ahora, aunque probablemente hubiera sido de mi agrado si todavía estuviera jugando, ya que era alto y podía tirar de fuera.

Explícales a los más jóvenes que no te vieron jugar qué tipo de jugador eras.

Medía 2 metros y jugaba de escolta y de alero, podía abrir la pista ya que tiraba muy bien, pero también podía botar y driblar.

¿Era muy difícil jugar en la NBA a principios de los ochenta?

Me sentí muy afortunado de poder jugar en la NBA. Era un juego mucho más físico por entonces. Cuando yo jugaba había menos equipos y menos jugadores por franquicia, creo que sólo había algo más de 220 jugadores en toda la liga.

¿Cómo se produjo tu fichaje por el Licor 43 de Santa Coloma? 

Me pusieron en contacto con ellos a través de mi agente y decidí intentarlo. Nos acabábamos de casar unos meses antes de irnos a España.

¿Fue difícil la adaptación en España? 

La verdad es que no, disfrutamos mucho de nuestra estancia en España, especialmente en Barcelona. La gente era estupenda e hicimos amigos para toda la vida.

¿Qué es lo que más te gustaba de nuestro país?    

Disfruté mucho de la gente y de explorar el país.  La comida era estupenda y la arquitectura antigua de las ciudades también. Barcelona era nuestra ciudad favorita.

Si no me equivoco, fuiste el mejor triplista de la ACB en la temporada 84/85. Hiciste 65 triples en 30 partidos, con un 48% de efectividad, una auténtica barbaridad. ¿Cuál era el secreto de tu excelente tiro de tres? 

Mientras crecía, pasé muchas horas tirando en el patio de casa y jugando casi todas las noches. La clave para el tiro es hacer las repeticiones con una buena mecánica, y hacer muchos tiros.

¿Qué tipo de entrenamientos o ejercicios hacías para mejorar tu tiro?

Como he mencionado en la pregunta anterior, ponerte a trabajar, preparar situaciones de juego para conseguir tus tiros en los entrenamientos. En cuanto a los entrenamientos, mantener las piernas fuertes. El tiro empieza por el tren inferior, por las piernas. Cuando te cansas, el tiro se queda corto.

Estuviste tres temporadas jugando en tres equipos diferentes en España. ¿Qué nos puede contar de cada una de esas temporadas?

La primera temporada, con el Licor 43, fue, con diferencia, la mejor y la más divertida. Teníamos un gran grupo de chicos con los que jugar, y disfruté mucho jugando para Manel Comas. La segunda temporada con el Cajamadrid fue de altibajos, me lesioné a mitad de año. Y en la última temporada con el Cacaolat Granollers, nunca dimos con la tecla, teníamos diferente estilo de entrenamiento ese año. Jugar la Copa Korac en mi primer año fue una gran experiencia.

¿Por qué te retiraste tan joven?

Todavía no tenía 30 años.  Planeaba jugar unas cuantas temporadas más si hubiéramos podido entrar en las ciudades adecuadas, pero las cosas no funcionaron. Volví a los Estados Unidos y formé una familia.

¿Qué compañeros y rivales te impresionaron más en España?  

Jugadores españoles, como Fernando Martín, Costa, Freixanet, Jiménez o Epi. También disfruté mucho de mis compañeros americanos, Phillips y Robinson. España está llena de grandes recuerdos para mí.

¿Recuerdas alguna anécdota interesante cuando jugabas en España? 

Una de las primeras cosas que me vienen a la mente es que los aficionados lanzaban algún tipo de fuegos artificiales dentro del pabellón, y también salir en el descanso y oler todo el humo de los cigarrillos, eso era diferente.

ENTREVISTA EN INGLÉS

 

1.- What do you do nowadays?

I own an Embroidery Company here in Southern California…it keeps me busy.  Me and my wife stay busy with our grandkids as well

2.- What was the last time you were in Spain?

Last time is Spain was when I was playing….we are going to get back….I stay in touch with a few Friends from Spain and would like to connect with some others…

3.- Do you follow basketball nowadays?

We have season tickets to my college team, follow the NBA a Little…not a big fan of how the game has changed…altough it probabaly would have been to my liking if I was still playing….having size and can shoot iti

4.- Explain to the younger players who didn’t see you play, what kind of player you were.

Played the two guard and small forward at 6’ 8”…could space the floor …shoot it really well, but also put it on the floor and drive

5.- Was it very difficult to play in the NBA in the early eighties?

I felt very fortuate to be able to play in the NBA…was much more physical game back then…back when I played there was less teams and smaller rosters…I believe there was only a little over 220 players in the league back then

6.- Why did you decide to sign for Licor 43 of Santa Coloma and come to Spain?

Was put in touch with them thru my agent and decided to give it a go…we had just gotten married a few months before we left for Spain

7.- Was it difficult to adapt in Spain?

Not really, we really enjoyed our time in Spain, especially in Barcelona…great people, made some lifetime friends

8.- What did you like most about our country? What did you spend your free time doing in Spain when you were not playing?

Really enjoyed the people and exploring the country.  The food was great and the old architecture of the cities.  Barcelona was our favorite city

9.- I think you were the best three-point shooter in the recently inaugurated ACB in the 84/85 season. You made 65 three pointers with a 48% efficiency rate. Where was the secret of your excellent long distance shooting?

Spent many hours growing up, shooting in the backyard…playing games almost every night…….shooting is about getting your reps in with Good mechanics…..simply put putting in the work, getting lots of shots up

10.- What kind of workouts, exercises or games did you do to train your shooting, both in Spain and in your beginnings in the United States?

Like I mentioned in the question before, putting in the hardwork…setting up game like situations for getting your shots off in practice.  As far as work outs, keeping your legs strong, the shot starts with your lower half…the legs…..when you get tired your shot somes up short

11.- You spent three seasons playing in Spain in three different teams. What can you tell us about each of those seasons? In which team did you play better? Where were you happiest? In which team would you have liked to stay longer?

First season by far was the best and most enjoyable, had a great group of guys to play with….really enjoyed playing for Manel Comas…second season with Cajamadrid was up and down I got hurt mid way thru the year…last season was Cacolat, we just never hit our stride….different coaching style that year…..also playing in the Korac Cup my first year was a great experience as well

12.- Why did you retire so young?

You were not yet 30 years old.  Was planning on playing another few seasons if we could have gotten in the right cities, but things didn’t work out…returned to the states and started a family

13.- Who are the teammates and rivals that surprised or impressed you the most in Spain?

Players from Spain that I enjoyed playing with or against (Fernando Martin, Costa, Frexinet, Jimenez, Epi….really enjoyed my fellow american players….Phillips and Robinson…….Spain was full of great memories

14.- Do you remember any interesting anecdote related to basketball when you played in Spain?

One of the first things that come to mind was fans setting off some type of Fireworks inside the gym’s….and also coming out at halftime and smelling all the cigarette smoke….that was different

 

Por JAVIER BALMASEDA
Colaborador JGBasket

MIGUEL ÁNGEL FORNIÉS nació en Badalona el 18 de septiembre de 1952. Estudió en los Salesianos Badalona y en el Colegió Badalonés. Servicio Militar en Campo Soto, Cádiz.

Fotoperiodista de Devoción. Colaboró con Eco Badalonés, 5Todo Baloncesto. Desde 1981 con Nuevo Basket como fotógrafo. Primer fotoperiodista en viajar a ver y fotografiar partidos de la NBA en 1984. Europeo de 1973, cinco Mundiales Júnior (de 1983 a 1999). Quince meses trabajando, viviendo y jugando a baloncesto en Argelia (Sidi Bel Abbès).

Mundial de España 1986, Mundial de Argentina en 1990. JJOO de Barcelona 1992 como adjunto del jefe de prensa de baloncesto. Ha escrito dos libros, Crónica de un viaje alucinante (en 2009) y Memorias Vividas (en 2015). Durante 19 temporadas (1996-2014) responsable de prensa del Club Joventut Badalona.